Что такое Тхеравада или «Малая колесница»? Почему южный буддизм, или Тхеравада получил название «Хинаяны» или «Малой колесницы» и не является ли это обидным для тхеравадинов?

Основной смысл термина «Хинаяна» заключается в том, что её последователи, в отличие от последователей «Махаяны» или «Большой колесницы», распространённой в Китае и Корее, считают своей целью освобождение только для себя. Целью же практики «Махаяны» является достижение состояния Будды для помощи всем живым существам. Т. е. Тхераваду можно рассматривать, как некое «эгоистичное» направление в буддизме.

Тхеравардины, в отличие представителей других менее старых буддийских школ, считают Будду исключительно земным существом, но никак не Богом.
То есть тайцы, ставя перед образами Будды свечи и воскуряю благовония, не совершают религиозный акт, не возносят мольбы и просьбы, а просто выражают своё уважение Великому Учителю.

Следовательно, посещение представителем любых мировых религий и конфессий любого буддийского храма Таиланда, Лаоса, Камбоджи, Мьянмы и Шри-Ланки — это просто дань уважения и благодарность за Великое Учение.